группой — отправились в качестве ходячих танков, разнося одну баррикаду за другой. Уничтожение баррикад существенно ослабляло контроль комбайнов над городом. Арес через свои МП сбрасывал в город турели М9, устанавливая их в основном на перекрёстках и крупных дорогах, так, чтобы уничтожение комбайнов приобрело массовый вид. Некоторые из турелей ставились на крыше и стреляли по воздушным целям — летунов вжали в цитадель настолько, что едва вылетев через щель в цитадели, они были сбиты электромагнитными орудиями. Хоть плазменные и не давали такой же мощи выстрела, но сжигали стены цитадели очень эффективно, прямо таки выплавляли из цитадели целые куски.
Отвлечённые на помощь похищенным советникам солдаты Альянса оказались зажаты между Сити-17, в котором группа Омега, развернувшись, перекрыла вход Альянсу, восемью штурмовиками Ареса, и армией ополчения — тысяча солдат в силовой броне, двадцать мехов, восемьдесят транспортно-боевых челноков и сто двадцать транспортных. Они атаковали Сити-17, в то время как по основному скоплению сил комбайнов ударили два корабля ЛК…
Небо на мгновение осветилось, как при портальном шторме, на землю обрушился град из выстрелов с околоземной орбиты. Гигантские орудия вроде Тау-пушки Илая, сплошным потоком вели обстрел Альянса, небо то и дело освещалось вспышками, а сбившись в кучу, комбайны и техника, были уничтожены постоянными атаками…
Война началась. Советники в цитадели наверняка поняли мой замысел слишком поздно — он поплатились за собственную глупость, за собственную манию величия и недооценку противника.
* * *
Над Сити-17 была ночь. Да, это не игра, тут тоже заходило солнце, ночное время было временем комбайнов, когда их ПНВ давали преимущество перед гражданскими, у которых были только хорошо заметные фонари. Советники, оставшиеся в цитадели, послали в город две тысячи комбайнов и гору мэнхеков. Однако, к этому моменту Гордон уже разработал и воплотил в металле проект «Осада». Проект был проще пареной репы — мощные электромагнитные излучатели, с собственными реакторами по тераватту, которые были направлены на цитадель. Альянсиум обеспечивал сносное экранирование даже от такого электромагнитного импульса, однако, дроны, вроде мэнхеков и камер, едва покинув цитадель, превращались в раскалённые горящие болиды, падающие к подножию цитадели. Та же судьба ждала и комбайнов, и всех синтетов — едва открылись ворота цитадели, в них ворвался мощный электромагнитный разряд, который мгновенно сжёг стоящих за воротами комбайнов — они сначала свалились на землю, как подкошенные, а потом начали гореть. Электромагнитный импульс мгновенно уничтожил все камеры и средства наблюдения, так что советники и Брин, командовавший ночным штурмом, даже не знали о произошедшем — с их точки зрения, стоило показаться маленькому зазору в двери, мгновенно отключились все системы.
Гордон был горд за проведённую атаку, однако, он понимал, что уничтожением цитадели проблему не решить — остались те, кто всё это затеял, те, кто стоит за Г-мужиком. Уничтожить их должно быть не так просто, хотя Г-мужик и был не слишком сильным существом, далёким от человека, скорее всего, именно он был главным исполнителем произошедшего… Приговор был вынесен — смерть. Хотя, однозначно их злонамеренность не доказана, нынешнее существование земли было едва ли лучше уничтожения в ходе ядерной войны, поэтому — смерть.
* * *
Тем временем в окрестностях Сити-17 группа омега зачищала территорию от комбайнов, которые шли из Сити-15. Для этого решили устроить засаду при помощи мин заграждения. Группа засела в горной местности, на склоне одной из гор, над дорогой. Альянс шёл внизу, по дороге, длинной колонной, на Сити-17, этот момент был выбран для атаки. Волков прицелился в страйдера из своего дезинтегратора, как он прозвал Глюонную пушку, и выстрелил. Атака началась, взорвались десятки мин. Комбайнов было немного — полторы сотни, большую часть колонны составляли страйдеры и броневики. Незащищённых бронёй солдат смело минами мгновенно, а вот по страйдерам и броневикам — выстрелили дезинтеграторы, не останавливая потоки глюонов ни на секунду. Даже маленькая атака прорезала броневик пополам, панцирь страйдера был одновременно и главным силовым элементом, поэтому атака сверху привела насекомых в негодность — длинные ноги просто разлетелись по округе. Волков остановился только когда внизу уже точно ничего не шевелилось…
11. Я главный экспонат!
* * *
Эпилог. G-Man.
* * *
Пространство оказалось тягучим, как мёд. Пробраться было невероятно сложно, даже остановив время — такое противное ощущение, как будто всё вокруг старается на меня напасть. Но это не так. Космический корабль — надо же, какое достижение… Вдруг двери впереди закрылись. И это при том, что время текло иначе! Этого же не может быть, просто не могло быть…
Вокруг на стенах засветились какие-то символы, от которых в глазах помутнело…
Следующее, что я увидел — это сверкающие стены, силовое поле. Лежал на кушетке…
— Довольно странно, — успел сказать я, перед тем как услышал покашливание.
— Ничуть, мистер, вполне естественный ход событий…
Рядом сидел человек. Человек! Сидел и ел какие-то разноцветные конфетки.
— Кто вы?
— А тебе это так важно? Я человек. Самый обычный.
— Я полагаю, вам удалось меня поймать. Извините. Что не апплодирую — руки заняты, — на руках были браслеты.
— Это необходимая мера предосторожности. Что ж, я встречался с разными сущностями в разных вселенных, и постарше, и многократно могущественней вас, — человек выглядел безмятежным, — можете не пытаться сбежать, эта тюрьма создана для сдерживания существ намного опаснее вас…
— Вы не понимаете, — внутри меня началась паника, — вы всё испортили! Ваша планета могла иметь шанс… пока вы не вмешались. Теперь они уничтожат её.
— То, что вы сделали, немногим лучше, — хмыкнул человек, — впрочем, можете сами посмотреть, — он махнул рукой и вместо одной из стен появился экран.
На экране был космос и несколько странных космических кораблей.
— И всё? Вы возлагаете надежды на космический флот?
— Мистер, не будьте так наивны, — хмыкнул парень, — просто посмотрите…
Один из кораблей выстрелил. Это не выглядело опасным… Выстрел пришёлся по планете и дальше… планету пробило насквозь, от неё не осталось даже пыли.
— Глюонное оружие. Удивительно, что такая отсталая раса, как человечество образца двадцатого века смогла создать такое замечательное оружие. Повысить мощность с мегаватта до десятисот триллионов иоттоватт и можно одним выстрелом уничтожать звёзды, анигилировать ядра галактик, что уж говорить про… планету, — парень улыбнулся, — это был Кродис, родной мир ваших нанимателей. В этот же момент восемь таких же кораблей уничтожают одну за другой их планеты… естественно, после того, как тысячи гигантских роботов извлекут все репарации за разрушение земли. Знаете, и у альянса, и у Крод, нашлось огромное количество ценных ресурсов… Человечество вам
